在年末出现的新冠病毒，具有极强的传染力，在短短几个月的时间内席卷全球，已经造成超过数百万人确诊、数十万人死亡。
我们知道，这个数字肯定不是全部，因为存在许多人长时间甚至整个患病期间不表现出症状的情况，也无从诊断。
比起引发其他传染病的病毒，新冠病毒最诡异的一点是，即便无症状感染者，也会传播病毒。这点给防疫工作带来了巨大的困难，而许多按照过往认知对待这一病毒的国家，也付出了惨痛的代价。
到底是什么原因和机制，让新冠病毒成为对人类如此严重的威胁?
医院和麻省理工学院科学家联合完成的一项新研究，精确地指出了病毒可能感染的细胞类型。而在另一方面，研究得出人意料的结果——人体对病毒感染的主要防御手段之一，实际上可能加剧了病毒感染。
这篇题为SARS-CoV-2receptorACE2isaninterferon-stimulatedgeneinhumanairwayepithelialcellsandisdetectedinspecificcellsubsetsacrosstissues(SARS-CoV-2受体ACE2是人气道上皮细胞中受干扰素刺激的基因，可在组织中的特定细胞亚群中检测到)为题发表在4月21日的《细胞》杂志上。
研究团队包医院、麻省理工学院、哈佛大学等多个机构的科学家，第一作者为麻省理工学院的AlexK.Shalek医院的JoseOrdovas-Montanes。
根据目前的研究成果，已经确定新冠病毒(SARS-CoV-2)感染至少和人体内2种物质有关——血管紧张素转换酶2(ACE2)和II型跨膜丝氨酸蛋白酶TMPRSS2。前者是病毒在细胞上的受体，后者则会激活SARS-CoV-2上用来和细胞受体结合的spike蛋白(S蛋白)。
科学家已经了解到，在组织层面，SARS-CoV-2主要攻击人的呼吸道上皮细胞。不过，每个组织中表达ACE2的特异性细胞亚群，目前仍然处于未知状态。
识别SARS-CoV-2靶向(ACE2+)的细胞亚群，以及同时和以上2种物质有关的细胞亚群(ACE2+/TMPRSS2+)，对于理解和调节宿主防御机制和病毒发病机制至关重要。
另外，研究还