在前面我们讲到了角质细胞的外层包裹着坚韧的角质细胞包膜，这个套膜由两部分组成，分别是蛋白包膜和脂质包膜。脂质包膜的主要成分是神经酰胺，脂质包膜保护角质细胞内的水分不流失。角质细胞之间通过桥粒结构连接。但仅仅是这些还不够，这个时候就需要角质细胞间脂质（生理性脂质）出场了。生理性脂质是构成表皮屏障功能的重要因素，角质层和细胞间脂质能够防止体内水分、电解质和营养物质的丢失，并阻抑外界物质侵入，达到有效的防护作用，以保持内环境稳定。
生理性脂质由角质形成细胞在分化成角质细胞过程中产生的，角质形成细胞先是在从棘层到颗粒层的时候分化出板层小体，板层小体在颗粒层和角质层之间的分界面处释放出生理性脂质体。
生理性脂质分布在角质细胞之间，主要包括神经酰胺、胆固醇、游离脂肪酸等三种成分，按照特定的比例关系存在。当角质细胞间隙填充满这些脂质成分的时候，角质层的屏障功能完整。
细胞间脂质具有典型的生物膜双分子层结构，即亲脂基团向内，亲水基团向外，形成水脂相间的多层夹心结构。此结构一方面保留了生物膜的半通透或选择性通透的性质，有利于某些小分子营养物质如电解质的吸收渗透（阻止大分子物质的进入），另一方面它结合了一部分水分子，并将其固定下来，形成结合水，可有效保持角质层的含水量。
当各种原因导致生理性脂质缺乏时，皮肤屏障作用会减弱，经表皮水分丢失增多，保湿力下降，皮肤会变的干燥，抵抗力下降，容易产生各种敏感肌症状。生理性脂质还参与表皮分化、角质层细胞间粘连及脱屑等生理过程。
在生理性脂质体中神经酰胺占表皮脂质的51.9%，目前能够检测到的神经酰胺种类至少有6类12种，其中神经酰胺NS/神经酰胺NG（神经酰胺⒉）占神经酰胺总量的19.3%。
虽然神经酰胺占比最高，但是并不意味着胆固醇和游离脂肪不重要，三种同样重要，任何一种缺失，三者比例关系失衡，都会引起皮肤屏障功能下降，甚至引起皮肤疾病。
同时，皮肤病也会引起生理性脂质成分比例的变化：特应性皮炎、湿疹和敏感性皮肤等以神经酰胺含量下降为主；银屑病和尿布皮炎以游离脂肪酸减少为主；皮肤老化或光老化以胆固醇减少为主。
大量的研究已经证实，正确配比的生理性脂质混合物能够用于局部治疗各种类型的皮炎，改善敏感皮肤和干燥皮肤的整体状况。神经酰胺、胆固醇和游离脂肪酸三者以3∶1∶1的比例混合，修复皮肤屏障效果最优，可以降低经皮水分流失，增加角质层厚度。但如果外用脂质混合物明显不同于角质层细胞合成的脂质，外用脂质混合物会显著改变体内分泌脂质的摩尔浓度，导致异常脂质复层板层小体形成，从而破坏皮肤屏障功能。
外用的生理性脂质会迅速穿过角质层，被表皮的颗粒层细胞（角质形成细胞）吸收，参与到板层小体的代谢，再由板层小体释放出，形成生理性脂质体。
而非生理性脂质体，如矿油矿脂、合成油脂和动植物油脂里面的绝大部分成分，则无法穿透角质层，无法被皮肤吸收，不参与细胞的代谢，补充缺失的生理性脂质体。但非生理性脂类可以起到隔离、封闭、锁水、保湿等作用。
生理性脂质体和非生理性脂质配合使用，可以形成协同作用，加强皮肤屏障的修护。
所以，生理性脂质体对于皮肤的屏障功能，皮肤的健康，起到至关重要的作用。通过有针对性的补充生理性脂质体，不仅可以修护皮肤屏障，还能够对皮肤疾病的康复起到很好的辅助作用。而保湿修护类护肤品，应该把生理性脂质体作为重点成分添加，才能够起到真正的促进修护屏障的功能。
参考资料：
董银卯《皮肤表观生理学》（化学工业出版社）等。
董银卯、孟宏、易帆《皮肤本态研究与应用》（化学工业出版社）
ZoeDianaDraelos（许德田译）《药妆品》（人民卫生出版社）
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