原核生物的植物没有液泡，如蓝藻等，只有核糖体一种细胞器。
植物细胞中液泡的大小、形状、数量相差较大，幼小的细胞中具有许多小面分散的液泡，随着细胞的生长，液泡逐渐扩大相互合并，在成熟的植物细胞中，被泡并成一个中央大液泡，可占细胞体积的90%以上，此时，细胞质和细胞核均被挤成为紧贴细胞壁的一个薄层。液泡内的细胞液中溶解着多种物质，储存着糖分、色素等多种物质调节细胞的内环境，充盈的液泡还可以使细胞保持一定的渗透压。液泡中的主要成分是水，但在不同种类的细胞中，液泡中还贮存有各种细胞代谢活动的产物。
液泡是一种由生物膜包被的细胞器，在所有的植物和真菌细胞，以及部分原生生物、动物和细菌细胞中广泛地存在。液泡是由一系列小的囊泡融合而成的，在功能上液泡就好像囊泡的放大版本。大液泡是植物细胞特有的结构，是植物细胞的代谢库，起调节细胞内环境的作用，液泡是由膜包围的时闭系统，内部是溶有盐、糖与色素等物质的水溶液，溶液的浓度可以达到很高的精度，一般呈酸性。
总体来说液泡的存在十分广泛，只有极少数原核生物没有液泡。
