在各种牛血清中，胎牛血清由于取自孕龄为5-8个月的胎牛，价格最高。其他如新生牛血清、补铁新生牛血清、猪血清、马血清等，价格都比胎牛血清要低。
那么如何正确选择合适的血清呢？
一方面可以去尝试，前提是厂家可以提供样品或试用装。另一方面可以检索以往的文献报道，看前人是否用该血清培养过该类型细胞。这些报道是通过亲身实践得出的结论，也是重要的培养经验。
通常来说，比较娇贵的细胞推荐用胎牛血清来养，包括干细胞、不容易生长的细胞等。
新生牛血清更适合较易生长的细胞或细胞系，如肿瘤细胞系。
对于补铁新生牛血清，据报道是因为新生牛和小牛在人工饲养时，饲料中缺乏铁，而额外补铁，有助于提高血清中铁蛋白的饱和水平，满足细胞对铁离子需求，促进细胞生长。铁能够参与细胞的呼吸代谢，保护细胞不受氧化损伤。因而对于某些细胞，它甚至可以替代胎牛血清，因为二者具有同等的效果。如肌源细胞，参与HGPRT基因突变试验（该实验常用于化学物的遗传*性检测）的CHO细胞等，都可以用补铁新生牛血清替代胎牛血清。
对于短期培养外周血细胞，则可使用猪血清，见参考文献：利用猪血清短期培养人体外周血淋巴细胞的研究[J].遗传学报,(05):79-83)。而猪血清的价格比小牛血清要更低。
还有些特定的实验，可使用马血清。如培养脐带血单个核细胞，培养神经细胞、培养小鼠骨髓成肌细胞，诱导干细胞的成肌分化和脂肪分化等。它都可替代牛血清，并且有更不错的培养效果。
以上血清均可向供应商咨询，以获得进一步的信息。
图为某品牌猪血清
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