白细胞是血细胞的一种，其无色、有核，在外周血中通常是球形的。
人体血常规检测中，正常成人白细胞总数正常值为3.5~9.5×10^9/L，白细胞通常分为五种，中性粒细胞、嗜酸性粒细胞、嗜碱性粒细胞、淋巴细胞和单核细胞。中性粒细胞又分为杆状核和分叶核，杆状核粒细胞正常值为0.04-0.5×10^9/L，分叶核粒细胞正常值为2-7×10^9/L，嗜酸性粒细胞正常值为0.05-0.5×10^9/L，嗜碱性粒细胞正常值为0-0.1×10^9/L，淋巴细胞正常值为0.8-4×10^9/L，单核细胞正常值为0.12-0.8×10^9/L。
白细胞标准值：成人3.5~9.5x10^9/L
儿童5~12x10^9/L
婴儿15~20x10^9/L
白细胞不仅存在于血液和淋巴中，也可存在于血管外各种组织中。其主要的生理功能是防卫作用，不同种类的白细胞以不同的方式，参与机体的防御反应，比如中性粒细胞有很强的吞噬活性，可吞噬细菌、衰老的红细胞、抗原抗体复合物和坏死的细胞等，并且能将吞噬物彻底分解。
白细胞减少本身不会太危险，危险主要来源于白细胞减少导致的机体免疫力下降，继发细菌、病*、真菌等病原体感染。当白细胞重度或极重度降低时其感染的几率会大大增加，甚至导致感染性休克，所以当身体内白细胞极度减少时应该重视，不可掉以轻心。