浩瀚无垠的宇宙是无数人心中向往的旅行目的地,人类一次又一次发射火箭探寻星空正是宇宙旅行魅力的最好体现。随着航天技术不断提升,载人升空成本也日渐下降,那么如果有一天载人航天正式迈入商用,你会想要开启一场宇宙旅行吗?
先别开始幻想,科学家们表示这趟宇宙旅行或许没有你想象中那样轻松,太空飞行或许将会改写你的DNA。事实上对航天有过一些浅显了解的人都知道,宇航员在国际空间站上经常会出现各种皮疹或病*性症状。过去人们常常把这些症状归于水土不服所导致,而现在一项新的研究表明,太空旅行确实改变了白细胞中基因的工作方式,使它们无法发挥识别和对抗感染的正常功能。
来自伦敦大学的讲师迈尔斯·哈里斯在BBC《科学焦点》栏目中表示,人类在太空中生活时,免疫系统会发生一种被称为“流体转移”的现象。这种转移会作用于体内的多种体液,包括血浆。血浆通常在人体中充当“搬运工”运输白细胞,但由于微重力(使宇航员看起来失重的低重力状态)血浆会从下半身向上半身进行移动,这种情形减少了血浆和重要白细胞的运输效果和总体积,使得抗感染性大大降低,最终导致人们会在太空旅行中出现各种健康风险。
渥太华大学细胞和分子医学教授,同样也是该研究的参与者盖伊·特鲁德尔表示,免疫力变弱会增加感染疾病的风险,限制宇航员在太空执行艰巨任务的能力。如果感染或免疫相关疾病发展到需要医疗护理的严重状态,宇航员在太空中获得护理、药物治疗的机会将非常有限。
当然也不全是坏消息,事实上这种DNA改写是可恢复的。当你回到地球,地球的环境就会帮助你重新建立起稳定的免疫系统。当然个人的恢复时间取决于个人因素,虽然很多航天研究所都对宇航员们在飞行之前、期间和之后进行了抽血检验,但目前尚未有一个确切的数字可供参考。大体上,宇航员在国际空间站停留六个月后返回的一年内,白细胞数量就会逐渐恢复正常,不过在返回的第一个月内你会比正常人更容易受到病*感染。
因此航天员在抵达地球之后,会被工作人员安排到特定场所进行隔离。并非担心航天员将太空中的病菌带回地球,反而是担心地球上的病菌会对抵抗能力被削弱的航天员造成伤害。
我国航天员在完成太空旅行后,也会进入一个非常漫长的恢复期。返回第一周,我国隔离的制度参考III级传染病预防隔离制度:航天员住所要每天通风消*,公寓内所有工作人员也接受隔离,不能随意外出。此后隔离等级逐渐降低,该阶段至少持续3-4周;而后航天员开始正式进入疗养恢复阶段,在补充身体所需营养能量的同时,通过多种健身运动恢复立位稳定性,提高心血管、呼吸系统的功能状态。最终还要经过漫长的观察判断宇航员是否能符合正常人的标准,开启正常人的生活。
看样子即便载人航天正式迈入商用,人类能够自由开启太空旅行的那一天,也必须要做好万全的事后准备,“上天一两周,休息小半年”应该是免不了的。好在科学家们已经开始研究设计在太空旅行中防止免疫系统削弱的方法,而此举也为地球上个性化药物的设计发展做出了宝贵贡献。
文:创业天下——RainyProject