开始只是几个细胞，但发展成数万亿个细胞，构成你身体的所有不同器官。为此，您的细胞不得不分成两个新细胞，每个细胞都包含所需的所有细胞成分和DNA。为了帮助科学家研究这一重要过程，艾伦细胞科学研究所推出了一种新工具，即集成有丝分裂干细胞，可以显示细胞分裂——或有丝分裂——在一般人类干细胞中的样子。
集成的有丝分裂干细胞是艾伦细胞科学研究所开发的一种新工具，用于可视化细胞分裂过程中人类干细胞的样子。通常，当科学家想要观察这种细胞过程时，他们会在显微镜下研究细胞的特定成分（或细胞器）。但是这个快照并没有提供单元格中一切事物的全貌。
集成的有丝分裂干细胞结合了15种不同细胞成分的图像，以创建典型细胞在细胞分裂的不同阶段中的样子的3D图。通过这种方式，研究人员可以更好地了解细胞的不同部分如何协同工作。研究细胞分裂的正常过程也将有助于研究人员更好地了解细胞分裂受影响的情况，例如癌症。
具有不同专业领域的人聚在一起创建这种交互式细胞图像集。有些人带来了生物学知识，有些人带来了编程技能，而一个可视化专家团队负责监督可以使3D单元易于理解的演示决策。
“最大的可视化考虑因素是帮助人们了解结构相对于彼此的三维关系，”艾伦细胞科学研究所动画细胞团队主任格雷厄姆约翰逊说。为了帮助人们更好地解释每个细胞成分在三维结构中的位置，他的团队使用了一些照明技术，其中一些是内部开发的。
他的团队在开发集成有丝分裂干细胞时面临的另一个挑战是使用颜色。尽管此工具可以同时显示许多不同的细胞器，但很难解释具有多种颜色的图像。
约翰逊选择坚持着色方案，其中具有类似功能的细胞器具有相似的颜色，这些只是不同的，你可以区分它们。“这些颜色系列是我20年前认真思考的颜色系列，当时我在细胞生物学中展示了一本教科书，”他说。“这些年来，其中一些被其他书籍和其他演讲采用，所以我坚持这个标准。”
为了创建整合的有丝分裂干细胞，在细胞分裂的不同阶段显示了十五种不同细胞结构的图像。具有相关功能的结构具有相似的颜色。可视化可以对我们思考科学主题的方式产生重大影响。以线粒体为例。如果你在教科书中看到线粒体的图片，它们可能看起来像条纹豆，但约翰逊指出这不是线粒体形状的全部范围。“尽管生物学家几十年来已经知道它是一个交互管的大网络，但早期创建的可视化创造了整整一代人，他们对线粒体的形状有不正确的心理模型。”
新的数据驱动成像技术，如艾伦研究所使用的技术，将故事叙述的经典技术与显微镜和计算生物学的准确性相结合。这导致像集成有丝分裂干细胞工具这样的工具，您可以在三维中看到细胞分裂的不同阶段的细胞，并且一次可以看到15种不同的细胞成分。