第一节植物细胞的生长和分化
细胞的生长是植物体生长的基础。通常把细胞生长的过程分为三个时期：即分裂期、伸长期和分化期。
一、细胞分裂期
植物的分生组织细胞通过有丝分裂，一分为二，使细胞数目不断增加。新生的细胞生长到一定阶段，又开始进行细胞分裂。从母细胞分裂之后形成的子细胞到下次再分裂成两个子细胞所需要的时间称为细胞周期（cellcycle）或分裂周期（图9-1）。
细胞周期包括分裂期和分裂间期。分裂期是指细胞进行有丝分裂分成两个子细胞的时间。整个分裂过程又可分为前期、中期、后期和末期四个时期。除分裂期以外的时间称为分裂间期。分裂间期又可分为G1期、S期和G2期三个时期。G1期是分裂后细胞的第一个生长期，细胞内大规模进行蛋白质和RNA的合成，细胞体积显著增长。这时尚末进行DNA的复制，故也称DNA复制前期。
S期是DNA复制期，与染色体有关的组蛋白也在这时合成，这个时期完成染色体的复制，成为两个染色单体。G2期是DNA复制后期，是细胞的第二个生长期，继续RNA和蛋白质的合成。G2期完成后，细胞进入分裂期。一个细胞周期所经历的时间以及各分期持续的时间因植物种类和所处条件不同而异，如蚕豆（在19℃下）的细胞周期为19.3小时，而鸭跖草（在21℃下）为17.0小时。
植物激素可影响细胞分裂。以小麦胚芽鞘和烟草茎髓的离体培养试验证明，赤霉素、细胞分裂素和生长素对细胞分裂的影响的顺序是：首先是赤霉素起作用，它促进从G1到S期的过程；然后是细胞分裂素，它促进DNA的合成；生长素是在细胞分裂较晚时期才起作用，它促进核糖体RNA的形成。