大多数低等植物经历典型的有丝分裂，即赤道板形成和细胞壁形成，然而，也有例外，例如，没有细胞壁的眼虫不会形成细胞壁，而是通过收缩变成两个子细胞，还有甲藻，它不构成典型的细胞板。
有丝分裂，也称为间接分裂，是指真核细胞分裂产生体细胞的过程，它的特点是在细胞分裂过程中出现纺锤体和染色体，因此在S期复制的子染色体均匀分布到子细胞；这种划分模式常见于高等动植物（动植物和高等植物），动物细胞（低等植物细胞）和高等植物细胞的有丝分裂是不同的。
有丝分裂的意义在于，复制后（基本上是DNA复制），母细胞的染色体准确、均匀地分布到两个子细胞；因为染色体上有遗传物质DNA，所以在生物体的父母和后代之间保持遗传性状的稳定性，由此可见，细胞有丝分裂对生物体的遗传具有重要意义。
动物细胞有丝分裂过程和植物细胞分裂过程之间有一个非常重要的相似之处：动物细胞分裂和植物细胞分裂都会出现染色体和纺锤体，（植物：没有星光的纺锤；动物：星光纺锤），复制后染色体的平均分布。